Le reflux gastro-œsophagien (RGO) est un mal fréquent qui touche de nombreuses personnes dans le monde. Ce phénomène se caractérise par la remontée du contenu de l’estomac dans l’œsophage, ce qui peut causer divers symptômes désagréables et affecter la qualité de vie des personnes atteintes. Mon rôle en tant que diététicienne nutritionniste basée à Arras, Lille, et Rouvroy (entre Lens et Douai) dans les Hauts-de-France est bien utile dans la gestion et le traitement du RGO. J’aide en effet mes patient(e)s à identifier les déclencheurs alimentaires et à élaborer des plans alimentaires personnalisés pour atténuer les symptômes. Dans cet article, je vais essayer d’explorer avec vous les causes et les symptômes du RGO, ainsi que le rôle important que je joue dans la gestion de cette affection.
Les causes et les symptômes des reflux gastro-œsophagiens
Le reflux gastro-œsophagien est causé par une défaillance du système anti-reflux situé à la jonction de l’œsophage et de l’estomac. Normalement, ce système empêche la remontée du contenu gastrique dans l’œsophage grâce à la contraction du sphincter inférieur de l’œsophage et à l’angle aigu formé par la jonction œso-gastrique. Lorsque ce mécanisme ne fonctionne pas correctement, le contenu acide de l’estomac peut remonter dans l’œsophage, provoquant ainsi les symptômes du RGO.
Les causes des reflux gastro-œsophagiens , selon l’ANSES, incluent souvent des facteurs de mode de vie et des conditions médicales. Parmi les facteurs de risque courants, on trouve le surpoids, la consommation de repas copieux, le tabagisme, la consommation d’alcool et certains médicaments. De plus, des conditions telles que la hernie hiatale peuvent également contribuer au développement du RGO.
Les symptômes du RGO varient d’une personne à l’autre, mais les plus courants incluent ceci :
- Des brûlures d’estomac (pyrosis) : Sensation de brûlure derrière le sternum, qui remonte souvent jusqu’à la gorge, provoquant une gêne significative. Cette sensation peut être décrite comme une chaleur intense ou une douleur vive qui s’étend de la poitrine vers la région de la gorge, parfois accompagnée d’un goût amer ou acide dans la bouche ;
- Des régurgitations acides : Remontée du contenu acide de l’estomac dans la bouche, laissant un goût amer ou acide persistant. Ce phénomène peut survenir de manière inattendue, souvent après les repas, et provoquer une sensation désagréable qui persiste, affectant parfois même la voix et entraînant une irritation de la gorge ;
- Des douleurs thoraciques : Douleurs ressenties dans la poitrine, souvent confondues avec des douleurs cardiaques (consultez en tout état de cause immédiatement un médecin). En effet, ces douleurs peuvent être intenses et s’étendre vers le bras ou le dos, créant cette inquiétude quant à la possibilité d’un problème cardiaque. Elles peuvent survenir soudainement et être exacerbées par certaines positions, la consommation d’aliments épicés ou acides, ou même par le stress ;
- Une dysphagie : Difficulté à avaler, parfois due à une inflammation ou à une sténose de l’œsophage. Cette sensation de blocage ou de passage difficile des aliments peut être intermittente ou constante, et est souvent accompagnée de douleurs ou d’une sensation de pression dans la poitrine. La dysphagie, comme on l’appelle, peut rendre la déglutition douloureuse et entraîner une aversion pour certains aliments, aggravant ainsi les problèmes nutritionnels et de santé générale ;
- Des symptômes respiratoires et ORL : Toux chronique, enrouement, pharyngite, laryngite et asthme. Ces symptômes respiratoires peuvent être persistants et récurrents, affectant la qualité de vie et entraînant des consultations médicales fréquentes. La toux chronique, souvent irritative, peut être plus prononcée la nuit ou après les repas. L’enrouement de la voix et les infections de la gorge comme la pharyngite et la laryngite peuvent résulter de l’irritation causée par l’acide gastrique remontant dans l’œsophage. De plus, l’asthme peut être exacerbé par le reflux, rendant la respiration difficile et les crises plus fréquentes.
Il est important de noter que ces symptômes peuvent varier en intensité et en fréquence. Chez certaines personnes, le RGO peut être asymptomatique, tandis que d’autres peuvent éprouver des symptômes graves qui nécessitent une prise en charge médicale.
Mon rôle dans la gestion des reflux gastro-œsophagiens
En tant que diététicienne nutritionniste, et en complément des consultations que vous avez avec votre médecin traitant, j‘aide mes patient(e)s atteint(e)s du RGO à identifier et à éviter les déclencheurs alimentaires qui aggravent leurs symptômes. Grâce à une évaluation nutritionnelle approfondie, je peux élaborer des plans alimentaires personnalisés qui visent à réduire l’incidence et la gravité des symptômes de RGO.
L’identification des déclencheurs alimentaires
Une des premières étapes dans la gestion du RGO consiste à identifier les aliments et les boissons qui peuvent déclencher ou aggraver les symptômes. Les déclencheurs courants incluent :
- Les aliments gras et frits : ces aliments peuvent ralentir la vidange de l’estomac et augmenter la pression sur le sphincter œsophagien inférieur, favorisant ainsi le reflux ;
- Les aliments épicés : les épices peuvent irriter la muqueuse de l’œsophage et augmenter la sensation de brûlure ;
- La caféine et le chocolat : ces substances peuvent relaxer le sphincter œsophagien inférieur, facilitant ainsi la remontée du contenu gastrique ;
- Les boissons alcoolisées et gazeuses : l’alcool peut irriter l’œsophage et augmenter la production d’acide gastrique, tandis que les boissons gazeuses peuvent augmenter la pression dans l’estomac ;
- Les agrumes et jus de fruits : leur acidité peut aggraver les symptômes de brûlure et d’irritation.
Je peux aider mes patients à tenir un journal alimentaire pour suivre les aliments consommés et les symptômes ressentis, ce qui permet de repérer les déclencheurs spécifiques à chaque individu.
L’élaboration de plans alimentaires personnalisés
Une fois les déclencheurs identifiés, je travaille avec mes patients pour élaborer un plan alimentaire personnalisé qui minimise les symptômes du RGO. Ce plan peut inclure des recommandations telles que :
- Les fractionnement des repas : consommer de plus petits repas plus fréquents pour éviter de surcharger l’estomac ;
- Éviter de manger avant de se coucher : attendre au moins deux à trois heures après un repas avant de s’allonger pour permettre à l’estomac de se vider ;
- Choisir des aliments moins acides : préférer les fruits et légumes moins acides, comme les bananes, les melons et les légumes verts ;
- Privilégier les protéines maigres : opter pour des sources de protéines maigres comme le poulet, la dinde et le poisson, plutôt que les viandes grasses ;
- Réduire les graisses saturées : éviter les aliments riches en graisses saturées, comme les produits laitiers entiers, les viandes grasses et les aliments frits.
Quelques conseils sur les habitudes de vie
En plus des recommandations alimentaires, je peux fournir des conseils sur les habitudes de vie qui peuvent aider à réduire les symptômes du RGO. Par exemple, et en fonction des habitudes alimentaires et sociales de la personne :
- La perte de poids : Maintenir un poids santé peut réduire la pression sur l’estomac et le sphincter œsophagien inférieur ;
- Éviter les vêtements serrés : Porter des vêtements amples autour de l’abdomen pour éviter d’augmenter la pression sur l’estomac ;
- Éviter le tabac : Le tabagisme peut relaxer le sphincter œsophagien inférieur et augmenter la production d’acide gastrique ;
- Adopter une position de sommeil appropriée : Surélever la tête du lit ou dormir sur le côté gauche peut aider à réduire le reflux nocturne.
Pour conclure sur les reflux gastro-œsophagiens et mon rôle de diététicienne face à cette maladie
Le reflux gastro-œsophagien est une condition courante qui peut avoir un impact significatif sur la qualité de vie des personnes atteintes tout comme le SSI par exemple. Une gestion efficace du RGO repose en grande partie sur des modifications alimentaires et des habitudes de vie adaptées. Mon rôle en tant que diététicienne nutritionniste est utile pour aider mes patients à identifier les déclencheurs alimentaires avec l’aide d’autres professionnels de santé, élaborer des plans alimentaires personnalisés et adopter des habitudes de vie qui minimisent les symptômes. En travaillant en étroite collaboration avec mes patients, je peux jouer un rôle déterminant dans la gestion et le traitement du RGO, améliorant ainsi la santé et le bien-être des personnes touchées.